９



「銀杏先生…」ひとりの女子生徒が、職員室にいる銀杏先生に、申し訳なさそうに声をかけた。
　その生徒は、銀杏先生の授業を受けており、他に３人、課外授業を受けている女子がついてきている。
　先生は、その生徒から、自分の親が校長先生に伝えたことを話した。

　先生は（そういえば、校長先生はそんなこと仰らなかったな…）と思っていた。
　正直言って、銀杏先生は、そこまで思いつかなかった。
　しかし、親がそう思うなら、その気持ちを尊重しようと思った。
　（俺も軽率だったかな…）

　「先生、ごめんなさい…」と、その生徒は、まるで自分が悪いように先生に謝っている。
「ん、大丈夫、気にしないで、先生は授業ができればそれで嬉しい。教室でできるようになったし」

「でもなんか、銀杏先生が疑われているみたいで嫌だな…」と、その生徒は、少し不機嫌そうに言った。
「ありがとう。生徒の信頼があれば、先生は、疑われても本望」

「本望って、それで教職追われたら大変ですよ」
「あ、そうか。…保護者の方の信頼を得られるように、がんばるよ。」
　ハハハ、と先生と生徒４人は笑った。
でも先生は、教職の仕事より、女子生徒達の気持ちのほうが、ずっと大事だった。
そこは保護本能の強い人だったせいかもしれない。

「でも俺は、いつでも安心なんだけど」
「そりゃ先生は安心でしょう。」生徒の１人が言う。
「うちらも、そういうことは全然考えなかったね」もう一人が言う。
「うん、むしろ大丈夫すぎると思っていた」３人目の生徒も同意する。
「先生って、なんで安心できるんですか？」と、４人目の生徒が、銀杏先生に聞いている。
　先生は、笑っている。
それは、人間として安心できる、愛情深い笑顔で、そこにいる、授業を受けている女子生徒４人も
自然と優しい目になっていった。本当に、不思議な先生だと思った。

そこへ、例の２人が入ってきた。
「先生、伊藤が、先生の植えた花を荒らしました。」


その頃、太一は夕暮れの雲に目を移していた。
太一がびっくりするほど、綺麗な雲と夕暮れの色あいだった。こんな景色を見たのは、何年ぶりだろう。

先生が、この景色はいいねえと言っていたことを思い出し、ああ、あの言葉は、本当だったんだ、と太一は思った。







つづく